The World's 50 Best Restaurants revela hoy que el ganador del Icon Award de este año es Andoni Luis Aduriz, chef del famoso restaurante Mugaritz de San Sebastián (España). El Icon Award se concede a una persona que haya hecho una contribución sobresaliente al mundo de la gastronomía digna de reconocimiento internacional y que haya utilizado su plataforma para sensibilizar e impulsar un cambio positivo en el sector. Sin duda uno de los chefs más influyentes de su generación, Aduriz lleva mucho tiempo centrado no sólo en la evolución culinaria, sino en un enfoque creativo, innovador e interdisciplinar de la gastronomía. Aduriz comenzó su carrera con un trabajo extraescolar en una pizzería, y en 1993 pasó a trabajar en el prestigioso El Bulli de España, que él mismo ha descrito como una experiencia que le cambió la vida, antes de emprender en solitario la apertura de Mugaritz en 1998.

El restaurante ha figurado en la lista The World's 50 Best Restaurants todos los años desde 2005, incluido el año pasado en el puesto 21. Aduriz ha sido galardonado con el Icon Award de este año por su incansable labor a lo largo de sus tres décadas de carrera en la promoción de la agricultura sostenible y la reducción del desperdicio alimentario, al tiempo que trabaja por una industria gastronómica comprometida social y medioambientalmente. También se ha mostrado intrépido a la hora de desafiar viejas costumbres culinarias, evitando los dogmas de la industria en favor de la exploración y la experimentación a través de la comida y llegando incluso a cuestionar si los platos tienen que ser "deliciosos" para ser valiosos. Situado en los límites de dos localidades vascas, Errentería y Astigarraga, el nombre de Mugaritz es un homenaje a la frontera (Muga, en euskera) y al roble (haritza) que vigila estas fronteras desde hace 200 años. El restaurante se enorgullece de ser un ecosistema creativo donde mentes inquisitivas crean y reflexionan, cruzando fronteras con la gastronomía como punto de partida, junto a expertos del mundo de la ciencia, las artes, la filosofía y la nutrición. Aduriz ha descrito Mugaritz como un laboratorio de investigación: un espacio donde la gastronomía es una forma de mostrar las reflexiones y ensayos del equipo a todos aquellos que lo visitan. El chef es conocido por utilizar ingredientes de formas inesperadas, como agujas de pino para infundir un sabor ahumado a un plato o incorporar tierra como condimento. Entre los nuevos platos del menú de 2023 figuran: Cara a cara, una "piel" comestible elaborada con psilio y sidra; Manojo: cebollino y mantequilla, que visualmente se asemeja a una oblea de comunión gigante, ya que el cebollino se compacta con gelatina, se corta en rodajas finas, se unta con mantequilla y se salpica con limón encurtido; junto con Recuerdos del futuro, en el que el pan blanco se carameliza durante varios días y se sirve con melaza de judías y lías de Oporto fermentadas. Platos tan ingeniosos conviven en la carta con delicias menos abstractas como el cremoso de sepia, chalota negra y queso Idiazabal.

William Drew, Director de Contenidos de The World's 50 Best Restaurants, afirma: "Durante 25 años, Andoni ha ido más allá de los límites de la gastronomía creativa en Mugaritz, presentando constantemente un menú a veces oscuro, emocionante e inesperado, pero siempre exquisitamente innovador. Es uno de los chefs más influyentes y queridos del siglo XXI hasta la fecha. Es un honor nombrarle ganador del Premio Icono de este año". Aduriz comenta su premio: "Ser reconocido con un término tan referencial como el de 'icono' sobrecoge y sorprende, pero no oculta la ilusión de saber que, en el fondo, lo que se está premiando es una trayectoria, un esfuerzo por abrir nuevos caminos. Creo que este premio es compartido con todas las personas que sueñan con que las cosas pueden ser diferentes, que están en ese mar de dudas, y que necesitan referencias de gente que también se ha aventurado por un camino diferente sin tener la certeza de que vaya a salir bien. Estoy eternte agradecido, no sólo por mí y por mi equipo, sino también por el mensaje que estamos enviando a las generaciones más jóvenes." El Icon Award 2023 es votado por la misma academia de expertos, compuesta por 1.080 personas de ambos sexos, que elabora la clasificación The World's 50 Best Restaurants. Es uno de los premios que se revelarán antes de la ceremonia de entrega de premios de The World's 50 Best Restaurants 2023 en Valencia, que se celebrará en el teatro de la ópera Les Arts, parte del complejo modernista de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de la ciudad, la noche del martes 20 de junio.